Familien Wessel
I året 1671 giftet den femten år gamle trondhjemsjenta Maren Christophersdatter Schøller (1656–1742) seg med den ti år eldre bergenseren Jan Wessel (1646–1716). Hun tilhørte en av byens ledende familier, og bragte med seg en betydelig arv inn i ekteskapet. Jan Wessel etablerte seg i Trondhjem som handelsmann og skipsreder, i 1690-årene var han også rådmann i byen.
I tillegg til flere sagbruk og landeiendommer eide familien en kjøpmannsgård på hjørnet av Krambugata og gården Ringve utenfor byen. På begynnelsen av 1700-tallet ble Jan Wessels stilling i samfunnet gradvis dårligere, blant annet etter en større bybrann i 1708. Etter at han døde i 1716, drev Maren Ringve gård videre. Den eldste gjenværende bygningen på gården, Wessel-bygningen, ble trolig påbegynt rett før 1740, altså på slutten av hennes levetid, da datteren Karen og hennes mann, rådmann Knud Bruun (Brown), hadde overtatt driften.
I den kjente sangen om Tordenskiold heter det at «atten barn gikk frem på rad». Og Maren fødte virkelig sytten barn, tolv sønner og fem døtre, skjønt to døde som små. Alle ble skrevet inn i familiens bibel. I tillegg til de sytten egne barna hadde ekteparet Wessel en pleiedatter i huset – nummer atten. Peter ble født som nummer fjorten i barneflokken, og han og den yngre broren Casper var de eneste som valgte en karriere i sjøforsvaret.
